Un proyecto de ley presentado en la Asamblea Legislativa de Costa Rica busca modificar el marco laboral y tributario para ampliar la protección a padres y madres con hijos menores de dos años, además de ofrecer incentivos fiscales y prioridad en financiamiento para familias jóvenes. El texto, firmado por la diputada del Frente Amplio Sofía Guillén y la diputada Joselyn Sáenz Núñez para el periodo 2026-2030, responde al descenso sostenido de la natalidad y a la percepción de altos costos económicos como una barrera central para decidir tener hijos, de acuerdo con información del Instituto Nacional de Estadística y Censos.
El cambio demográfico es notable: el promedio de hijos por mujer cayó de 1.78 en 2014 a 1.12 en 2024. El texto también indica que una proporción significativa de la población atribuye la baja en nacimientos a la falta de estabilidad económica, lo que motivó a las legisladoras a enfocar el proyecto en medidas concretas para apoyar a quienes trabajan y cuidan niños pequeños.
La propuesta establece una reforma al Código de Trabajo que extiende la prohibición de despido tanto para madres como para padres mientras sus hijos tengan menos de dos años. Hasta ahora, la normativa vigente garantizaba protección principalmente durante el embarazo y la licencia de maternidad.
El nuevo régimen contempla que las madres estén protegidas desde el embarazo, durante la lactancia y hasta que el menor alcance los dos años. Los padres accederían a una cobertura equivalente en el mismo periodo, independientemente de si existe lactancia o no. Además, el empleador deberá tramitar cualquier petición de despido ante la Inspección de Trabajo, sin posibilidad de ejecución directa.
La propuesta incorpora mecanismos para reducir los costos asociados a la maternidad y la paternidad, entre los que destaca que productos de lactancia, recuperación posparto y ciertos servicios médicos estén exentos del IVA. También prevé beneficios fiscales para personas trabajadoras independientes con hijos, permitiendo ampliar los créditos en el Impuesto de Renta.
El proyecto otorga incentivos a empresas que contraten personas con hijos menores de dos años, a través de reducciones en el Impuesto de Renta. Estas medidas buscan aliviar la carga financiera de las familias jóvenes y favorecer la inserción laboral de quienes cuidan a niños pequeños, según exponen las diputadas.
Guillén destaca en la exposición de motivos la importancia de “proteger el empleo de los cuidadores” y de crear “un entorno seguro, sano y estable en donde esas familias puedan desarrollarse”.
El texto incorpora a madres y padres con hijos pequeños como grupo prioritario dentro de la banca para el desarrollo, especialmente al solicitar crédito para emprendimientos y pequeñas empresas. Esta diferenciación busca facilitar el acceso a recursos que permitan a las familias jóvenes iniciar o ampliar proyectos productivos.
Además, el proyecto contempla campañas informativas para fomentar la corresponsabilidad en las tareas de cuidado, con el objetivo de promover la participación activa de familiares y sociedad en la crianza y acompañamiento durante el embarazo, la lactancia y la primera infancia.
En suma, la propuesta de ley establece mayor protección laboral para padres y madres de niños menores de dos años, exoneraciones fiscales en productos clave y beneficios para empresas y autónomos con hijos pequeños, sumado a la prioridad en el acceso a crédito y a la promoción del involucramiento familiar en el cuidado infantil. La iniciativa responde al descenso de la natalidad y al reconocimiento del costo económico como una de las principales barreras para la crianza y la decisión de formar una familia.
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