El Footprint Center de Phoenix fue escenario de una noche de pura emoción para Diana Taurasi, la estadounidense con raíces argentinas, que es considerada la mejor basquetbolista de todos los tiempos.
En un homenaje único, Phoenix Mercury, la franquicia donde jugó durante 20 años en la WNBA, retiró la emblemática camiseta N° 3 que la acompaño durante toda su carrera.
Visiblemente emocionada, en un estadio repleto de fanáticos, Diana tomó el micrófono para homenajear a Mario y Liliana, sus padres. Allí recordó la cultura del esfuerzo con la que se crió en Argentina, lo que le valió el aplauso y la ovación del público.
“Papá se levantaba a las 4 de la mañana para manejar una hora y media hasta la fábrica. Lo hacía bien temprano para evitar el tráfico y dormía en el auto hasta la hora de entrar. Así cada día durante 50 años. Ellos me enseñaron todo”, relató sobre su infancia.
Además, la estrella aprovechó para dejar una definición contundente que tuvo una solapada crítica a la administración de Donald Trump: “Este país lo construye gente trabajadora que no importa dónde nació”.
El lazo de Diana Taurasi con la Argentina es muy fuerte. Mario, su papá, es italiano, pero llegó a los cinco años al país. Liliana, su mamá, es una rosarina de pura cepa. Ellos fueron los que le inculcaron su amor por la celeste y blanca y los que la criaron a base de mates, facturas y empanadas.
Taurasi recuerda que vivió 12 meses en Argentina, una experiencia que la marcó para siempre. Sus memorias de la infancia siguen intactos hasta el día de hoy: las veredas de Rosario, las caminatas del domingo a comprar, el vino, la soda y los ñoquis con salsa de la tía. “Rosario siempre va a ser mi casa. Ahí está la familia y mi corazón”, suele repetir con nostalgia.
Fanática de Rosario Central, de Lionel Messi, de Diego Maradona y de las costumbres de nuestro país, la GOAT nunca ocultó que bajo la camiseta de la selección norteamericana —con la que ganó seis oros olímpicos— siempre llevaba una albiceleste invisible.
Con 10.646 puntos en la WNBA (máxima anotadora de la liga), tres anillos de campeona, dos MVP de las Finales y seis medallas doradas olímpicas consecutivas, cerró una carrera dorada que cambió el deporte para siempre.
Flanqueada por leyendas y ante una multitud que la ovacionó de pie, la número 3 ya cuelga en lo más alto del estadio. La niña que caminaba por las calles de Rosario risueña es hoy, de manera oficial, una leyenda eterna del básquet femenino.
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