Inter Miami enfrenta este domingo a Columbus Crew por la MLS. Lionel Messi será titular esta noche y luego se sumará al plantel de Lionel Scaloni para el amistoso ante Benín.
El conjunto que dirige Cristian González atraviesa una buena situación en la tabla. Las Garzas son terceras en la Conferencia Este con 46 puntos, producto de doce victorias, diez empates y cuatro derrotas, y se mantienen en la pelea por terminar entre los primeros puestos.
Las Garzas llevan cuatro empates consecutivos en la MLS: 2-2 ante Atlanta United, 1-1 con Chicago Fire, 2-2 frente a Nashville SC y 2-2 ante San Diego FC.
El conjunto de Lionel Messi llega después de conquistar la Campeones Cup ante Cruz Azul y buscará volver a sumar de a tres en el campeonato estadounidense. Además, su campaña como visitante es uno de sus principales argumentos: registra ocho victorias, dos empates y tres derrotas fuera de casa, con 27 puntos conseguidos lejos de su estadio, la mejor marca visitante de la MLS.
Messi, por su parte, suma veinte goles y trece asistencias en la temporada y continúa como una de las principales referencias ofensivas del equipo.
Columbus Crew, en tanto, ocupa el 13° lugar de la Conferencia Este con 26 puntos. El equipo dirigido por Laurent Courtois llega después de cortar una racha de dos derrotas consecutivas en la MLS.
En su última presentación, el Crew venció 2-0 como visitante a CF Montréal, con goles de Mohammed Farsi y Brais Méndez. Antes de ese triunfo, había perdido 1-0 ante New York Red Bulls y 2-1 frente a D.C. United, aunque también había conseguido una victoria 3-0 ante Colorado Rapids.
Más allá de su poderío ofensivo, Inter Miami atraviesa dificultades en defensa. El equipo recibió 48 goles en la temporada y tiene un promedio de 1,8 tantos en contra por partido, el 23° registro de la MLS.
En el otro extremo de la cancha, los números son muy diferentes: el conjunto acumula 54,9 goles esperados y promedia 2,4 goles por encuentro, la mejor marca del torneo.
El entrenador Cristian “Kily” González reconoció que uno de los principales objetivos durante esta semana será corregir los errores defensivos.
“En la parte defensiva hemos cometido errores muy básicos. Ahora tenemos una semana larga, después de jugar cinco partidos continuos, y tengo que trabajar especialmente ese tema muchísimo porque no quiero que me hagan goles, como nos hicieron en este partido”, explicó.
La MLS mantuvo su calendario durante la Fecha FIFA y el equipo de Miami tendrá varias ausencias. Siete futbolistas fueron convocados por sus selecciones: Germán Berterame, Dayne St. Clair, Matías Galarza Fonda, Fricio Caicedo, Lovens Delinois, Dániel Pintér y Alexander Shaw.
A esas bajas se suman los jugadores que están afuera por problemas físicos: Tadeo Allende, Telasco Segovia y Mateo Silvetti. Además, Ian Fray está en duda por una molestia en la ingle.
El rival de Inter Miami atraviesa una situación particular. Columbus perdió a sus cuatro máximos goleadores de la temporada: Wessam Abou Ali, lesionado con una rotura del ligamento cruzado; Diego Rossi, Daniel Gazdag y Max Arfsten.
Rossi fue transferido a Monterrey en julio, Gazdag pasó a New England en septiembre y Arfsten se marchó al Middlesbrough.
El delantero llegará al partido ante Benín después de disputar este encuentro con Inter Miami. Será una jornada especial para el capitán argentino, que cerrará su ciclo con la Selección argentina con 207 partidos y 125 goles.
Messi fue capitán del equipo que conquistó la Copa América 2021, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. El amistoso ante Benín en el Monumental marcará su despedida del público argentino con la camiseta de la Selección.
El historial oficial favorece a Inter Miami, que consiguió siete victorias en doce partidos, contra tres triunfos de Columbus y dos empates.
El último enfrentamiento terminó 2-2 el 1 de agosto en Fort Lauderdale. Para encontrar la última victoria del Crew como local, hay que remontarse al 31 de agosto de 2022, cuando se impuso 1-0.
El partido de este domingo se podrá ver por Apple TV, mediante la suscripción de la MLS. Después del encuentro, Inter Miami volverá a jugar como local ante DC United el 10 de octubre.
Patrick Schulte; Mohamed Farsi, Sean Zawadzki, Steven Moreira, Malte Amundsen; Taha Habroune, André Gomes; Anass Zaroury, Brais Méndez, Santiago Rodríguez; Josef Martínez. DT: Laurent Courtois.
Dayne St. Clair; Facundo Mura, Maximiliano Falcón, Casemiro, Fricio Caicedo; Rodrigo De Paul, Yannick Bright, Matías Galarza; Lionel Messi, Luis Suárez, Germán Berterame. DT: Cristian González.
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