El megacohete Starship de Elon Musk amerizó en medio de una bola de fuego al finalizar su decimocuarto vuelo de prueba

Tres años después de su primer vuelo de prueba, el megacohete Starship de Elon Musk realizó su decimocuarto vuelo de prueba, un hito clave en el desarrollo de este gigantesco vehículo de lanzamiento diseñado para futuras misiones a la Luna y Marte.

El megacohete Starship amerizó con éxito en el océano Pacífico tras alcanzar por primera vez la órbita terrestre.

“Confirmado el amerizaje. ¡Felicitaciones a todo el equipo de SpaceX por el primer vuelo orbital de Starship!“, compartió la empresa en su cuenta de X.

El cohete regresó a la Tierra tres horas después de su lanzamiento, siete horas antes de lo previsto por la compañía de Elon Musk, tras desplegar satélites operativos de Starlink.

Según el Daily Maiol, SpaceX interrumpió el vuelo después de que un motor se apagara inesperadamente durante su ascenso a la órbita.

El portavoz de SpaceX, Dan Huot, dijo durante la transmisión en directo: “Starship ha aterrizado. Como pudieron ver, no fue un amerizaje tan suave como el anterior, pero Starship ya está en el agua”, haciendo referencia a que hubo una bola de fuego al momento del choque contra el agua.

Esta prueba inaugura una nueva fase en el desarrollo de este cohete, al llevar a cabo un vuelo orbital en vez de las trayectorias suborbitales realizadas hasta ahora.

A diferencia de sus competidores, la empresa de Musk apuesta por el lanzamiento de múltiples prototipos para corregir rápidamente los problemas encontrados en situación real de vuelo.

Varios de los ensayos de Starship terminaron así con espectaculares explosiones.

La última prueba del lanzador, realizada en julio, un mes después de la salida a bolsa récord de la empresa en Estados Unidos, fue en términos generales un éxito.

Tras los éxitos y fracasos de diversos vuelos, se han realizado numerosas modificaciones a este coloso negro y plateado, el objeto más grande y potente jamás lanzado al espacio.

Sin embargo, aún quedan enormes desafíos técnicos antes de que Starship, que Musk aspira a que sea totalmente reutilizable, pueda considerarse lista para vuelos comerciales o para llegar a la Luna o Marte.

Entre las próximas etapas figuran lograr un vuelo en órbita, pero también dominar el reabastecimiento de combustible del cohete una vez en el espacio e incluso recuperar la nave.