La tormenta invernal Fern avanza sobre gran parte de Estados Unidos y reúne una combinación poco frecuente: nieve, hielo y temperaturas muy bajas que afectan al mismo tiempo al sur, el medio oeste y el noreste del país. Según los pronósticos, el sistema alcanzará a 34 estados y a más de 230 millones de personas.
Las lluvias, nevadas y acumulaciones de hielo ya comenzaron en varias zonas, mientras los servicios meteorológicos advierten que los impactos podrían extenderse hasta el lunes, tanto en el tránsito como en el suministro eléctrico.
A diferencia de otros eventos invernales más localizados, Fern se destaca por su alcance geográfico. Se espera que deje nieve y/o hielo significativo en 34 estados, que afectará directa o indirectamente a más de 230 millones de personas, es decir, cerca de dos de cada tres habitantes de Estados Unidos.
Además, el sistema también impactará con nevadas importantes en zonas del sudeste y la costa atlántica de Canadá.
Uno de los aspectos más preocupantes del fenómeno es la acumulación de hielo en el sur del país. De acuerdo con el Centro de Predicción Meteorológica de la NOAA, se esperan acumulaciones calificadas como “catastróficas”, capaces de provocar:
Los meteorólogos advierten que podría tratarse del temporal de hielo más dañino y extendido en varios años para esa región, con consecuencias que podrían tardar días en resolverse.
Leé también: Nueva York declaró el estado de emergencia ante una de las tormentas de nieve más grandes de su historia
En varias zonas, los modelos muestran una alta probabilidad de acumulaciones superiores a los 30 centímetros de nieve. Para algunas ciudades, este tipo de eventos es poco frecuente o directamente no se registra desde hace muchos años.
Algunos casos destacados:
En el corredor urbano entre Washington y Nueva York, la situación es más incierta: la posible mezcla de nieve, aguanieve, hielo o incluso lluvia podría reducir las acumulaciones finales.
Aun así, ciudades como Filadelfia y Washington D.C. no registran una nevada de al menos 30 cm desde la tormenta Jonas en 2016, mientras que Nueva York no alcanza ese umbral desde hace casi cinco años.
Además de la nieve y el hielo, Fern estará acompañada por una masa de aire extremadamente fría que podría romper decenas de récords diarios de temperatura mínima.
En algunos puntos del sur del país, las temperaturas podrían mantenerse bajo valores históricos durante varios días consecutivos. Se esperan:
Según la NWS, las temperaturas podrían bajar de los -10 ºC incluso en los puntos más al sureste del país. Pero la alerta más importante es la sensación térmica, ya que la tormenta irá acompañada de fuertes vientos que podrían dejar la sensación por debajo de -45 °C en algunos puntos del país.
Los especialistas anticipan que el alivio térmico será lento y gradual.
Leé también: EE. UU. se prepara para una tormenta invernal fuera de lo común
Según estimaciones de AccuWeather, alrededor de 6.000 vuelos podrían ser cancelados durante el fin de semana, mientras que la aplicación Hopper advierte que más de 15.000 vuelos sufrirían demoras en todo Estados Unidos. Los aeropuertos de Dallas–Fort Worth y Dallas Love Field aparecen como los más afectados, con más de mil cancelaciones en un solo día, lo que los ubica en el epicentro del caos aéreo.
Ante este escenario, las principales aerolíneas —entre ellas American Airlines, Delta, United, JetBlue y Southwest— anunciaron la flexibilización de cambios y cancelaciones sin penalidades, anticipando que las interrupciones podrían extenderse hasta el lunes.
Los especialistas explican que la combinación de hielo, lluvia congelada y bajas temperaturas resulta especialmente problemática para la aviación, ya que obliga a prolongados procesos de deshielo en aeronaves y pistas, lo que genera un efecto dominó de demoras y cancelaciones en uno de los corredores aéreos más transitados del país.
Noticia de TN. Consultá la publicación original para conocer sus actualizaciones.
Leer en TN ↗